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Depuis 1950, seulement deux femmes ont pris le départ d’un Grand Prix de Formule 1. En 2023, aucune femme n’est titulaire et seule la Britannique Jamie Chadwick est pilote de réserve. Les obstacles pour les femmes pilotes en F1 sont nombreux, et le chemin vers l’égalité est encore long.
Un des problèmes réside dans le manque de visibilité des femmes pilotes. En 2019, les W Series ont été créées comme un championnat 100% féminin, mais cette initiative a été critiquée et n’a pas réussi à se pérenniser. Cyril Abiteboul, ex-patron de l’écurie Renault, souligne que la base de la pyramide menant à la F1 doit être élargie aux femmes dès les premiers niveaux, comme le karting.
Le milieu de la Formule 1 est très masculin, et les femmes pilotes font face au sexisme. Angélina Favario, pilote en championnat de France de Formule 4 en 2021, raconte que les autres pilotes ne lui parlaient pas et qu’elle a entendu des parents critiquer leur fils pour être derrière une fille. Les femmes ont également du mal à trouver des financements, avec une saison en F4 coûtant entre 120 000 et 200 000 €. 
Certaines personnes, comme l’ancien patron de la FIA, Bernie Ecclestone, pensent que les femmes n’ont pas les capacités physiques pour conduire une F1 rapidement. Cependant, Christine Lespiaucq, médecin au sein de la FFSA, affirme qu’il n’y a aucune raison médicale pour que les femmes ne réussissent pas en F1. Le physique peut être travaillé, et des femmes pilotent déjà des avions de chasse qui subissent des forces de gravité supérieures à celles de la F1.
Les sponsors sont également réticents à soutenir les femmes pilotes. Certaines équipes pourraient offrir un baquet à une femme pilote payante, comme cela s’est fait pour d’autres pilotes masculins. Cyril Abiteboul note que certains pensent que les femmes prendraient moins de risques, ce qui implique moins de résultats et moins de revenus pour les sponsors.
Des équipes comme Williams et Alpine ont commencé à intégrer des programmes pour les femmes pilotes, avec Jamie Chadwick membre de l’Academy Williams et le programme Rac(h)er d’Alpine. Ces initiatives sont essentielles pour encourager les jeunes femmes à poursuivre une carrière en Formule 1. Il reste à voir quand ces championnes auront l’opportunité de montrer leur talent dans le grand bain de la F1.
